又快又寬敞的存儲(chǔ)空間就在路上

英特爾、美光和東芝希望在閃存方面給你最好的兩個(gè)世界，這是智能手機(jī)、平板電腦和高端筆記本電腦中使用的存儲(chǔ)技術(shù)。

如今，智能手機(jī)和平板電腦往往沒有足夠的空間容納所有的應(yīng)用程序、照片、視頻和音樂。筆記本電腦的購買者必須在硬盤之間做出決定，硬盤既便宜又寬敞，但速度慢，又基于閃存的固態(tài)硬盤（SSD）速度快但價(jià)格昂貴。

不過，美光與英特爾（Intel）之間的合作伙伴關(guān)系，現(xiàn)在正開始生產(chǎn)閃存芯片，其容量是三星（Samsung）的三倍。東芝宣布了一款與三星容量相匹配的競爭芯片，這一競爭舉措應(yīng)該有助于保持定價(jià)壓力。

英特爾說，新芯片可能意味著一個(gè)3.5TB的閃存驅(qū)動(dòng)器，為個(gè)人電腦，這是一根口香糖的大小。如今，配備1TB SSD的高端筆記本電腦是非常昂貴的選擇，但更便宜的芯片可以幫助快速閃存取代低端PC的硬盤驅(qū)動(dòng)器。

這兩種新的芯片設(shè)計(jì)——以及三星去年推出的芯片——都采用了類似的方法，稱為3D堆疊，以提供更多的比特。從本質(zhì)上講，這個(gè)想法是模仿曼哈頓的摩天大樓，而不是洛杉磯的擴(kuò)張。

羅徹斯特理工學(xué)院微電子工程系副教授邁克爾·杰克遜（Michael Jackson）在談到英特爾聯(lián)合創(chuàng)始人戈登·摩爾（Gordon Moore）對(duì)處理器能力穩(wěn)步提升的觀察時(shí)說：“3D將是保持摩爾定律持續(xù)發(fā)展的途徑之一。”

就像摩天大樓公寓樓一樣，你可以在給定的區(qū)域放置的電池?cái)?shù)量仍然很重要。每個(gè)牢房里可以容納多少人也是如此。英特爾-麥克龍方法為后一種特性提供了兩種選擇：每個(gè)單元最初為存儲(chǔ)256GB總量的芯片提供兩位，之后為384GB芯片提供三位。東芝稱，其128Gb芯片每個(gè)電池存儲(chǔ)兩位，但三位技術(shù)是“必不可少的”，在發(fā)展中。

閃存的許多增益是通過將越來越多的存儲(chǔ)單元擴(kuò)展到二維芯片表面而獲得的。英特爾-邁克龍的方法與三星的32層閃存相匹配，東芝則以48層的方式走得更遠(yuǎn)一點(diǎn)。這些公司今天正在交付第一批樣品；英特爾、美光和東芝都預(yù)計(jì)將在今年晚些時(shí)候交付最終產(chǎn)品。

閃存是一個(gè)巨大而不斷增長的市場，據(jù)IHS分析師MichaelYang說，今年的支出預(yù)計(jì)將達(dá)到274億美元，然后在2016年增長6.5%，達(dá)到292億美元。但這也是一個(gè)艱難的市場，每千兆字節(jié)的成本迅速下降。

楊說：“為了保持競爭力，供應(yīng)商必須投入大筆資金（每家工廠超過40億美元），以降低成本和開發(fā)產(chǎn)品。

有了閃存，幾個(gè)芯片被安裝到一個(gè)單一的封裝，用于產(chǎn)品，如SSD，以及相機(jī)和手機(jī)的SD卡。英特爾不會(huì)透露每個(gè)內(nèi)存芯片的大小，但它說一個(gè)16芯片，768GB的封裝是一個(gè)指尖的大小。

相比之下，今天的高端智能手機(jī)只有128GB。而蘋果新推出的MacBook配備了兩個(gè)SSD選項(xiàng)，分別是256GB和512GB。價(jià)格差異為400美元，雖然較高的價(jià)格也涵蓋了稍快的處理器。對(duì)于高端的戴爾M3800筆記本電腦，SSD從256GB升級(jí)到512GB需要434美元，而1TB的成本為735美元。難怪英特爾、美光和東芝都渴望在市場上有更好的表現(xiàn)。

他們都需要一個(gè)更好的展示。

據(jù)Stat is ta的數(shù)據(jù)，英特爾和美光聯(lián)手收購了排名最高的三星等閃存巨頭，三星在2014年第四季度占據(jù)了閃存市場28%的份額。微米有14%，英特爾有8%。東芝的22%表現(xiàn)較好，但份額一直在下滑。

Flash在計(jì)算行業(yè)取得了重大成功，但還有其他競爭者在等待。IBM是正在研究一種稱為相變存儲(chǔ)器（PCM）的替代方案的公司之一，也是一家名為Crossbar的初創(chuàng)公司，希望采用其方法獲得1TB存儲(chǔ)芯片，稱為電阻RAM（RRAM）。