NASA的下一代月球推進(jìn)器已經(jīng)通過了60次灼熱的火焰測試

美國國家航空航天局目前正在為其未來的“阿爾特彌斯”(Artemis)月球著陸器研制組件，我們使用的是該機(jī)構(gòu)所稱的下一代推進(jìn)器。這些推進(jìn)器是小型火箭發(fā)動機(jī)，用來改變航天器的飛行路徑或飛行高度。他們將被用來進(jìn)入月球軌道和下降到月球表面。

NASA不能承受關(guān)鍵部件的失敗，比如太空中的推進(jìn)器，所以它在地球上做了大量的測試。美國國家航空航天局正在與合作伙伴邊疆航空公司合作，到目前為止已經(jīng)在10天內(nèi)對一對推進(jìn)器原型進(jìn)行了60次高溫測試。測試于3月16日結(jié)束，在一個模擬環(huán)境空間的真空室中進(jìn)行。

測試是在復(fù)制任務(wù)飛行操作時進(jìn)行的，工程師們收集了多個數(shù)據(jù)流。收集到的數(shù)據(jù)包括燃燒室的壓力和穩(wěn)定性、進(jìn)料系統(tǒng)的壓力和溫度，進(jìn)料系統(tǒng)將燃料從油箱輸送到推進(jìn)器。新的推力器是在美國國家航空航天局的推力器下開發(fā)的，用于推進(jìn)太空低溫操作計劃。推進(jìn)器的作用是降低航天器的成本、質(zhì)量和功率需求，而這三者對每一次太空任務(wù)都至關(guān)重要。

推進(jìn)器將在“游隼”號月球探測器上使用。推進(jìn)器燃燒的是氮和一甲基肼的混合氧化物，即所謂的MON-25。這種推進(jìn)劑自20世紀(jì)80年代以來一直在測試，但目前沒有航天器使用它。推進(jìn)器可以在-40到80華氏度的推進(jìn)劑溫度范圍內(nèi)工作。

這個溫度范圍比目前45 - 70華氏度的推進(jìn)器要大得多。該設(shè)計將使航天器降低運行所需的功率，并允許更小、更輕、更便宜的系統(tǒng)在低溫下運行。