如果他們的太空船下個月登陸月球 以色列隊可能會贏得100萬美元

谷歌贊助的Lunar X Prize比賽可能已經(jīng)死亡，但比賽背后的基礎(chǔ)仍計劃向其前任競爭對手提供現(xiàn)金獎勵 - 如果該團隊實際登陸月球。今天，組織比賽的X獎基金會宣布，如果該組織的著陸器成功觸及月球表面，它將向以色列非盈利組織SpaceIL提供100萬美元的“Moonshot”獎勵。

SpaceIL最初是在2007年至2018年的3000萬美元Google Lunar X Prize競賽中的五個決賽入圍者之一。該競賽旨在通過挑戰(zhàn)世界各地的團隊建立和發(fā)射月球登陸器來降低進入深空的成本。主要使用私人資金。成功登陸月球并在比賽截止日期之前探索表面的第一支球隊將從谷歌獲得2000萬美元，而第二支球隊將獲得500萬美元。其余的現(xiàn)金保留給執(zhí)行特殊任務(wù)的團隊，例如訪問舊的Apollo登陸站點。

X獎基金會最初規(guī)定了2012年的最后期限，但延長了比賽次數(shù)，直到最后期限定在2018年3月31日。數(shù)十支球隊最初參加比賽，五名決賽選手進入最后一輪比賽。但最終，沒有一支球隊在最后期限之前推出過。X Prize Foundation試圖在2018年與新贊助商重新開始比賽，但無法找到任何人支持獎品。

然而，許多球隊仍然努力到達月球，SpaceIL準備成為第一個進入月球表面的決賽選手。該非營利組織以9000萬美元的預算完成了其著陸器，并于2月21日在SpaceX Falcon 9火箭的頂部將太空船發(fā)射到地球軌道。登陸器名為Beresheet，在過去的一個半月里，在太空中慢慢拉伸它繞地球的軌道，以便到達月球的距離。計劃是在4月的第一周將著陸器放入月球軌道，然后在4月11日嘗試降落在月球表面。

在比賽結(jié)束后，SpaceIL繼續(xù)努力實現(xiàn)這一使命的事實激發(fā)了X獎基金會提供新的獎項，這取決于團隊的成功。“當我們被告知SpaceIL將會發(fā)生這種情況時，我們非常高興，”X Prize獎項運營副總裁Chanda Gonzales-Mowrer告訴The Verge。“我們又回到桌邊說：'好吧，我們能做些什么才能慶祝這一驚人的成就?'”

這次獎品不是谷歌贊助的。100萬美元來自X Prize Foundation自己的現(xiàn)金儲備。此外，這筆錢將用于登陸SpaceIL。最初的比賽要求球隊在月球表面上移動達500米(1,640英尺)，以便有資格獲得大獎。SpaceIL的Beresheet著陸器旨在通過重新點燃其主引擎來“跳躍”越過月球，盡管非營利組織已經(jīng)注意到它現(xiàn)在可能不會實際操作，因為它不再受競賽規(guī)則的約束。

所有X獎項需求都是Beresheet登陸的驗證，這應(yīng)該在著陸器向地面站點發(fā)送無線電通信之后進行。“當信號從這些地面站發(fā)回時，我們就會知道已成功著陸，”Gonzales-Mowrer說。

X Prize Foundation可能會向其他前月球的Lunar X Prize隊頒發(fā)類似的moonshot獎項。或者這種類型的獎勵可能會參加其他正在參加各種X獎基金會比賽的球隊。該基金會有助于組織大型全球競賽，旨在解決醫(yī)療保健，氣候變化等領(lǐng)域的重大世界問題。“我們正在考慮為X Prize參與的許多不同領(lǐng)域中發(fā)現(xiàn)的其他偉大成就做到這一點，”Gonzales-Mowrer說。