美聯(lián)航訂購(gòu)Boom超音速噴氣式飛機(jī)將長(zhǎng)途旅行時(shí)間縮短一半

美聯(lián)航已經(jīng)訂購(gòu)了 15 架超音速飛機(jī)，與 Boom Supersonic 達(dá)成協(xié)議，最終將讓速度是當(dāng)前機(jī)隊(duì)速度兩倍的飛機(jī)進(jìn)入洲際服務(wù)。美聯(lián)航表示，Overture 客機(jī)的交易速度為 1.7 馬赫，可以將紐瓦克到倫敦的行程縮短至 3.5 小時(shí)。

紐瓦克到法蘭克福可能需要四個(gè)小時(shí)，而目前的行程需要超過七個(gè)小時(shí)。美聯(lián)航表示，舊金山到東京可以在六個(gè)小時(shí)內(nèi)完成。目前，直接戰(zhàn)斗需要11個(gè)多小時(shí)。

顯然，超音速飛行在出行效率方面的優(yōu)勢(shì)是顯而易見的。然而，正如協(xié)和飛機(jī)項(xiàng)目的消亡所表明的那樣，也存在重大挑戰(zhàn)，尤其是運(yùn)營(yíng)成本。燃料和維護(hù)是相當(dāng)重要的因素，協(xié)和飛機(jī)狹窄的內(nèi)部空間也是如此。

相比之下，Boom 的 Overture 飛機(jī)將提供“充足的個(gè)人空間”，美聯(lián)航今天表示。座椅內(nèi)的娛樂屏幕和非接觸式技術(shù)將有空間，而且 Boom 計(jì)劃從第一天起就讓它們成為凈零碳。它們將使用 100% 的可持續(xù)航空燃料 (SAF)。

最初的機(jī)隊(duì)計(jì)劃于 2025 年推出，2026 年首次飛行。但是，直到 2029 年才會(huì)有客運(yùn)航班，同時(shí)“United 和 Boom 也將共同努力加快生產(chǎn)更多的供應(yīng)SAF，”該航空公司表示。

假設(shè)一切按計(jì)劃進(jìn)行——顯然還有很多活動(dòng)部件需要考慮和確定——美聯(lián)航可以選擇再訂購(gòu) 35 架飛機(jī)。這將使總機(jī)隊(duì)達(dá)到 50 個(gè)單位。

在此之前，Overture 需要滿足美聯(lián)航和 FAA 等監(jiān)管機(jī)構(gòu)的各種安全、運(yùn)營(yíng)和可持續(xù)性要求。Boom在 2020 年末展示了它所謂的“超音速演示機(jī)”，其中 XB-1 是第一架獨(dú)立開發(fā)的超音速噴氣式飛機(jī)。它配備了三臺(tái)通用電氣 J85-15 發(fā)動(dòng)機(jī)，總共能夠產(chǎn)生 12,000 磅的推力。

與此同時(shí)，Overture 預(yù)計(jì)可搭載 65 至 88 名乘客，具體取決于內(nèi)部配置。它將在 60,000 英尺的高度巡航，航程為 4,250 海里(或 4,888 英里)。機(jī)艙完全是商務(wù)艙體驗(yàn)，每個(gè)座位都可以直接進(jìn)入過道和大窗戶。

當(dāng)然，Boom 并不是唯一一家致力于恢復(fù)超音速飛行的公司。除了私人項(xiàng)目，如洛克希德馬丁公司，還有NASA 正在進(jìn)行的 X-59 項(xiàng)目。雖然這并不打算建造航天局自己的商用超音速噴氣式飛機(jī)，而是專注于改進(jìn)技術(shù)，使其他商業(yè)項(xiàng)目變得更加可行，以及制定新的監(jiān)管和環(huán)境規(guī)則，以制定新的監(jiān)管和環(huán)境規(guī)則?？梢耘袛喑羲亠w機(jī)的產(chǎn)生。

這可能最終成為關(guān)鍵，因?yàn)槟壳俺羲亠w行的限制因素之一就是這些飛機(jī)可以在哪里運(yùn)行。例如，由于其最快速度產(chǎn)生的音爆周圍的噪音限制以及對(duì)下面各州的影響，協(xié)和式飛機(jī)不允許飛越美國(guó)的身體。美國(guó)宇航局希望可以開發(fā)出新的高馬赫噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，以減少那些生活在飛行計(jì)劃之下的人聽到的噪音。