JWST發(fā)現(xiàn)了一些有史以來最遙遠的星系

使用新的詹姆斯韋伯太空望遠鏡 (JWST)，天文學家發(fā)現(xiàn)了兩個可能是有史以來最遙遠星系的主要競爭者。在望遠鏡于 7 月開始科學運行后的幾周內(nèi)，它們都出現(xiàn)在網(wǎng)上作為預印本發(fā)布的初步結果的混亂中。經(jīng)過廣泛的審查，包括由于望遠鏡校準的更新而重新評估，結果現(xiàn)在是 JWST 關于早期宇宙的首批發(fā)現(xiàn)之一，將在同行評審報告1、2中發(fā)表。

研究人員仍然需要通過分析它們發(fā)出的光的光譜特性來確認這些星系的距離。但是，如果最初的估計是正確的，那么這些物體發(fā)出的光已經(jīng)傳播了很遠的距離，以至于它們看起來就像大爆炸后 3.5 億到 4.5 億年的樣子。連同 JWST 的其他發(fā)現(xiàn)，這些觀察結果表明，星系在宇宙歷史中的形成和演化比天文學家迄今為止能夠探測到的更早。

紐約羅切斯特理工學院的天文學家 Jeyhan Kartaltepe 說：“如此之多的行星這么早就形成，這有點讓人吃驚。” 她說，這對宇宙早期星系如何形成的想法具有挑戰(zhàn)性。

就像望遠鏡發(fā)現(xiàn)的許多遙遠的星系一樣，距離最遠的兩個競爭者看起來又小又亮，這表明它們是緊湊的圓盤狀物體，而不是散亂的散亂的。它們的整潔和明亮表明，早期的星系已經(jīng)從許多恒星中形成了組織良好的結構，而不是像哈勃太空望遠鏡早期的研究表明的那樣扭曲和微弱。

“這太神奇了——我們在早期就看到了如此明亮的星系，”其中一份新報告的作者、加州大學圣克魯茲分校的天文學家加思·伊林沃思 (Garth Illingworth) 在 11 月 17 日的新聞發(fā)布會上說。