會議發(fā)現創(chuàng)業(yè)精神可以從文化研究中受益

德里克·利多(DerekLidow)是1973年普林斯頓校友，也是凱勒工程教育創(chuàng)新中心的創(chuàng)業(yè)專家，他在8月1日于校園舉行的會議上向與會者發(fā)表了講話，題為“擴大對商業(yè)創(chuàng)造的理解：在研究組合中加入更多民族志”-3。幫助組織這次會議的利多說，他相信民族志可以為創(chuàng)業(yè)公司的成敗帶來新的見解。

在普林斯頓大學最近的民族志和創(chuàng)業(yè)會議上，為期三天的小組討論、演講和對話產生了一大堆問題，但沒有達成共識——這正是德里克·利多(DerekLidow)想要的方式。

在普林斯頓凱勒工程教育創(chuàng)新中心任教的企業(yè)家Lidow說，共識往往導致平庸。

會議“擴大對商業(yè)創(chuàng)造的理解：在研究組合中加入更多民族志”，就民族志——對特定文化的研究——可以幫助創(chuàng)業(yè)團隊開發(fā)新業(yè)務的方式提供了見解。

該活動于8月1日至3日在FriendCenter舉行，由KellerCenter和EwingMarionKauffmanFoundation共同贊助，該基金會位于密蘇里州堪薩斯城，重點研究和推廣創(chuàng)業(yè)精神。

會議探討了文化研究可以幫助研究人員更好地了解新業(yè)務發(fā)展的方式。該活動由凱勒中心、尤因馬里恩考夫曼基金會和人類學系組織。上圖左起為澳大利亞昆士蘭科技大學教授PerDavidsson和波士頓學院助理教授SuntaeKim的與會者。在他們身后的是克利里大學副校長MarloRencher。

“人種學領域的研究人員不會‘研究’人——我們‘向’他們學習，這意味著我們的研究需要大量仔細傾聽，”普林斯頓大學人類學教授、會議組織者之一雷納萊德曼說。“這次會議的主要目的是通過強烈倡導認真納入民族志來改變創(chuàng)業(yè)研究的面貌。也就是說，調查人員花時間真正了解社會情況、社區(qū)或組織的研究——在這種情況下，是與商業(yè)創(chuàng)造相關的那些。”

Lidow與考夫曼基金會的領導人合作，邀請了50多位研究人員——社會學家、人類學家、創(chuàng)業(yè)專家和記者——討論研究如何加強對創(chuàng)業(yè)的研究。

Lidow說，在過去的十年里，全國有許多初創(chuàng)公司都失敗了，而且?guī)缀鯖]有明確的研究來解釋原因。Lidow想知道高質量的民族志是否可以激發(fā)人們更好地理解企業(yè)是如何出現的，以及是什么讓新企業(yè)成長和繁榮。

人種學是一項由觀察和參與驅動的文化定性研究，直到30年前，它一直是分析商業(yè)戰(zhàn)略的受歡迎工具，當時數據和定量方法占據了優(yōu)先地位。但Lidow說，到目前為止，數據驅動的研究在提供新見解方面已經“停滯不前”，并補充說更多的定性研究可以填補空白。

“我的同事保羅雷諾茲(英國阿斯頓商學院經濟學、金融學和創(chuàng)業(yè)學名譽教授)的研究表明，美國有1780萬人正在努力創(chuàng)辦大約950萬家企業(yè)，”利多說。“從歷史上看，大多數初創(chuàng)公司都失敗了。”

Lidow補充說：“盡管美國的初創(chuàng)公司數量在過去二十年有所下降，但失敗率仍在上升。”

Lidow于1973年畢業(yè)于普林斯頓大學，獲得電氣工程學位，他在2010年出售了自己的創(chuàng)業(yè)公司iSuppli。他說：“我們對創(chuàng)業(yè)公司失敗的原因知之甚少。我們聽到很多軼事，但實際上沒有人以一致的方式收集事實。

“目前的研究并不能幫助我們了解什么行動真正幫助他們成功，”他說。“這就是我們在會議上談論的研究。民族志是理解群體行為的一個非常有效的工具。”

在一個廣泛的目的聲明中，考夫曼基金會的馬克·比姆在開幕式小組討論中問道：“什么是企業(yè)家精神的新本質?工作的未來是什么?”

小組成員側重于實地研究、正規(guī)經濟與非正規(guī)經濟以及公共政策優(yōu)先事項等領域。他們討論了對研究人員經常研究的初創(chuàng)公司類型進行區(qū)分——從價值數十億美元的所謂“獨角獸”到秘魯高地的小型社區(qū)項目。幾位學者告誡反對種族中心主義，即認為一個人的文化優(yōu)于其他人的信念，這會產生誤導性假設。

一天上午，來自世界各地的13名博士后候選人和講師展示了他們的研究成果。其中包括英國薩塞克斯大學講師U.EjiroO.Onomake，他的人類學工作考察了尼日利亞的中國和尼日利亞企業(yè)家之間的跨文化商業(yè)關系。

美國國家科學基金會項目主任瑪麗安·費爾德曼(MaryannFeldman)主持了一個關于民族志學者資助機會的小組討論，而其他小組成員則討論了在他們的故事仍在展開時研究新興企業(yè)的困難。小組成員說，隨著時間的推移，我們讀到或聽到的許多創(chuàng)業(yè)故事都變得模糊不清，成功神話取代了實際發(fā)生的故事。相反，許多初創(chuàng)公司在研究人員有機會詳細說明誤導步驟之前就失敗了。

北卡羅來納大學教堂山分校社會學凱南教授霍華德奧爾德里奇說：“我們需要在這些公司剛起步時讓民族志學者融入其中。”“當你研究10到15年歷史的公司時，所有有趣的事情都已經發(fā)生了。早期是進行實地考察的好時機，因為你有機會觀察這些事情的發(fā)展。”

硅谷的文化，由一些創(chuàng)業(yè)公司取得巨大成功的故事所推動，并定期受到功能失調的管理結構的影響，也得到了尖銳的討論。創(chuàng)業(yè)公司由困難的天才驅動的流行觀點源于這些單一的創(chuàng)業(yè)公司。他們使關于初創(chuàng)公司應該如何運營的誤解長期存在。“我們有一些備受矚目的企業(yè)家，他們使用殘酷的管理技術來獲得短暫的利益和進步，”利多說。

會議的一個關鍵主題是將民族志研究結果轉化為與企業(yè)家和決策者等相關的信息。

“企業(yè)家不了解集群，他們不了解商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)，”Inc.Magazine的特約編輯LeighBuchanan說。“他們關心的是那些能幫助他們的企業(yè)在頭五年生存下來的東西，而這正是初創(chuàng)企業(yè)最脆弱的時候。這就是企業(yè)家希望在政策中得到解決的問題。”

Lidow表示，他希望這次會議能促進研究人員和企業(yè)家之間的交流，并增強對有利于企業(yè)家精神的共同使命感。

普林斯頓大學人類學系為會議提供了額外支持。