如何讓你的創(chuàng)業(yè)公司的收購成為一個開始而不是結束

2006年，我創(chuàng)辦了一家名為Kanjoya的公司，提出了一個雄心勃勃的挑戰(zhàn):我們能否向使用技術的人們傳遞同理心和理解?我們的第一個產(chǎn)品，體驗項目，是一個社交媒體網(wǎng)站，通過分享生活經(jīng)驗把人們聯(lián)系起來。很明顯，我們的需求得到了滿足，網(wǎng)站的用戶迅速增長到每月1500萬，最終分享了超過3500萬的經(jīng)驗，從工作的第一天到人際關系。

通過專注，Kanjoya迅速成長，并很快遇到了全面的資源約束。很明顯，在理想情況下，我們需要一個更大的合作伙伴來全面實現(xiàn)我們的愿景。2016年，領先的云人力資源技術組織Ultimate Software收購了Kanjoya。這次收購實際上標志著我們的創(chuàng)業(yè)旅程的結束，我們的技術得到了回報，我們的團隊朝著新的方向前進，我們也表達了良好的祝愿?；蛘?，它很容易導致部分裁員和失望的員工:大約30%的員工在兼并或收購后被認為是多余的，當員工不再對公司的使命有感情聯(lián)系時，他們更有可能感到不滿并離開。

但是，收購并不總是遵循這樣的敘述，我們很高興我們的故事沒有在這里結束。在我們收購之后，我們的團隊和產(chǎn)品線100%被采納到最終的軟件中，員工保留率實際上提高了。兩年后，我和我的團隊能夠繼續(xù)朝著我們最初的使命努力，即通過技術、資源、穩(wěn)定性和信譽來傳遞同理心，這是一家成功的母公司所支持的。

當然，每一次收購都是不同的，要考慮數(shù)百個變量。但是，在這個過程中，我學到了一些重要的經(jīng)驗，可以幫助其他企業(yè)家確保收購成為一種積極的合作關系——對你的企業(yè)和你的員工都是如此。

我開始考慮將收購作為Kanjoya的下一步，這是公司的一個關鍵轉折點。我們已經(jīng)進入了一個許多正在成長的初創(chuàng)公司都會承認的青春期階段:我們是一個以研究和產(chǎn)品為主的團隊，市場、服務和其他支持部門少得可憐。然而，我們已經(jīng)完成了一項不可思議的壯舉:我們有一個偉大的產(chǎn)品，不斷增長的經(jīng)常性收入和滿意的客戶。

為了進入下一個成長階段，我知道我們需要建立這樣的團隊——我也知道這不是我們現(xiàn)有團隊的基因。那還好!我們專注于正確的事情:打造和創(chuàng)新一個偉大的產(chǎn)品，讓我們的客戶生活得更好。

所以，我們必須做出選擇。我們可以投入大量的時間和資源來建立我們自己的團隊，很可能在這個過程中失敗，或者我們可以尋找一個伙伴來補充我們，填補那些專業(yè)知識的空白，這樣我們就可以繼續(xù)做我們做得最好的事情。在我看來，我們有責任集中精力盡快開發(fā)我們的產(chǎn)品，而找到合適的合作伙伴將是我們實現(xiàn)這一目標的最明智的途徑。

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文化對我來說一直都是非常重要的。從我創(chuàng)辦公司的那一刻起，我就把建立一個快樂、充滿活力、互相關心、互相尊重的團隊放在首位。當我為我們考慮潛在的合作伙伴時，我總是以員工為中心:無論我們走到哪里，我都能直視我的團隊，告訴他們我認為這是正確的方向嗎?這個方向能確保他們繼續(xù)成長、成功，并享受他們努力打造的那種文化嗎?

我們找到了一個合作伙伴，它明確表示，自己的優(yōu)先事項與我們一致。從我們的第一次談話開始，Ultimate的團隊就表現(xiàn)出了他們對我的團隊的承諾，不管我的頭銜是什么。安排與最初級的開發(fā)人員的時間與與最資深的領導的對話同樣重要。

真正的轉折點是，當Ultimate證明它對我們的人民的故事和我們的產(chǎn)品一樣感興趣的時候。整個終極領導團隊已經(jīng)飛往全國各地，在我們的辦公室召開了一次重要的盡職調查會議。我在向大家做演示時，Ultimate的首席技術官亞當?羅杰斯(Adam Rogers)在演示開始時打斷了我，問我:為什么我們的員工看上去那么真誠?是什么幫助我們建立了一種家庭感覺，而這種感覺在以風險資本為動力的創(chuàng)業(yè)公司中往往是缺乏的?

這種伙伴關系不僅在我們繼續(xù)發(fā)展所需的技能和資源方面是一種匹配，而且在我們的文化重點方面也是如此。

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進行收購的企業(yè)家可能會犯這樣的錯誤:陷入交易條款，忘記了背后的原因。我習慣和一個平等主義的領導團隊一起工作，我雇傭這群人正是因為他們聰明、能干、有愛心。我信任這個團隊來建立業(yè)務;因此，他們希望在收購過程中被收買，這也是他們應得的。

宣布收購的第一時間至關重要。新公司的領導不僅要解釋正在發(fā)生的事情，還要解釋為什么它是通向你最初想象的未來的橋梁。Ultimate在個人層面上努力了解Kanjoya和我們的員工，很明顯，員工們理解Kanjoya的使命，能夠提供我們成長所需的東西。

如果你有能力進行投資，讓團隊見面，不僅要解釋交易的合同細節(jié)，還要解釋交易背后的真實故事。這可能是建立健康伙伴關系的最重要的一點。如果一個面對面的會議不可行，那就努力通過數(shù)字方式把團隊聯(lián)系起來。對跑腿工作進行投資，以協(xié)調和分享即將建立的伙伴關系背后的意義，以及它對整個公司和雙方員工的意義。

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“退出”的想法在許多企業(yè)家的頭腦中占主導地位，而退出往往意味著問:對我的公司、投資者和員工來說，最好的財務結果是什么?或者，最好的“品牌”結果是什么?

作為一名企業(yè)家，你當然希望展示自己的成功，但你也想讓飛機成功著陸。如果你考慮的是產(chǎn)品和技術的結合，很容易做到。但是，除非人們也一起來，并致力于使這種合作關系起作用，否則著陸不會是順利的——如果它真的發(fā)生的話!

記住:這不僅僅是關于交易，而是交易后發(fā)生的事情。你能向你的早期客戶展示你在新合作伙伴身上創(chuàng)造價值的承諾嗎?遠非結論，你很快就會發(fā)現(xiàn)工作又開始了。