英特爾和VMware在5G vRAN與開(kāi)放接口RIC方面合作

無(wú)線電接入網(wǎng)絡(luò)的虛擬化正在并且將繼續(xù)發(fā)生，以便最大程度地利用5G新無(wú)線電功能集。并且，基于運(yùn)營(yíng)商的興趣和供應(yīng)商的舉動(dòng)，這些vRAN的努力還將包括開(kāi)放接口，其中RAN硬件和軟件以允許運(yùn)營(yíng)商以模塊化方式挑選供應(yīng)商的方式進(jìn)行分解。

諾基亞和三星最近都發(fā)布了vRAN / O-RAN產(chǎn)品公告，這很有意義，因?yàn)楝F(xiàn)有的供應(yīng)商規(guī)模經(jīng)營(yíng)并擁有廣泛的運(yùn)營(yíng)商關(guān)系。另一方面，開(kāi)放式RAN的關(guān)鍵主題之一是供應(yīng)商多元化，這有助于促進(jìn)創(chuàng)新并為運(yùn)營(yíng)商創(chuàng)造更有利的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)。設(shè)備成本降低的對(duì)立面是集成成本增加。在今天的公告中，英特爾和VMware致力于簡(jiǎn)化集成。

VMware的Sachin Katti告訴RCR Wireless News，與Intel擴(kuò)大合作的目標(biāo)是“實(shí)質(zhì)上從系統(tǒng)中消除了很多集成風(fēng)險(xiǎn)，并確保這些措施在付諸于運(yùn)營(yíng)商之前就可以正常工作。我們不希望運(yùn)營(yíng)商對(duì)Open RAN部署感到緊張。”

英特爾的Caroline Chan指出，圍繞互操作性測(cè)試，RAN集成以及與電信云的集成擴(kuò)展Open RAN部署“頗有摩擦”。“我們正在嘗試通過(guò)與VMware合作來(lái)消除這種情況。做一個(gè)[開(kāi)放式RAN部署]很難，但是第二個(gè)，第三和第四個(gè)應(yīng)該不那么困難。”

今年2月，德國(guó)電信宣布正在與Intel和VMware合作測(cè)試和驗(yàn)證vRAN平臺(tái)，該平臺(tái)融合了O-RAN聯(lián)盟開(kāi)發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)?？ǖ僬f(shuō)，新的公告“正在擴(kuò)大這種伙伴關(guān)系，并在此基礎(chǔ)上使其真正成為一個(gè)預(yù)先集成的平臺(tái)。可以認(rèn)為這是自然發(fā)展，還有許多新功能。”

對(duì)于新平臺(tái)，兩家公司正在使用英特爾的FlexRAN軟件參考體系結(jié)構(gòu)和VMware的RAN智能控制器。RIC基于網(wǎng)絡(luò)流量的實(shí)時(shí)，閉環(huán)分析，使用人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)優(yōu)化頻譜和網(wǎng)絡(luò)資源。VMware在一份聲明中將其描述為“利用AI / ML學(xué)習(xí)來(lái)開(kāi)發(fā)創(chuàng)新的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)功能，以進(jìn)行實(shí)時(shí)資源管理，流量控制和動(dòng)態(tài)切片。反過(guò)來(lái)，這將有助于優(yōu)化QoE，以推出新的5G垂直用例。”

隨著電信網(wǎng)絡(luò)越來(lái)越多地使用運(yùn)行虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能的通用硬件，RAN的概念正在發(fā)生變化。當(dāng)可以根據(jù)需求即時(shí)轉(zhuǎn)換工作負(fù)載時(shí)，操作員可以獲得靈活性。這是同時(shí)側(cè)重于邊緣計(jì)算的，這是交付企業(yè)5G服務(wù)的重要組成部分。從高層次上講，邊緣計(jì)算確實(shí)聽(tīng)起來(lái)像是-通過(guò)利用5G不到10毫秒的延遲，以物理方式放置分散式計(jì)算能力。因此，在能夠運(yùn)行VNF和大多數(shù)其他類型工作負(fù)載的分布式通用計(jì)算的背景下，vRAN與邊緣計(jì)算之間的交集是什么?

Katti解釋說(shuō)：“邊緣計(jì)算以及人們對(duì)邊緣計(jì)算感到興奮的應(yīng)用是這里的最終目標(biāo)。” “我們希望將云帶入RAN…的目標(biāo)是最終應(yīng)用程序可以一直利用云一直到邊緣來(lái)運(yùn)行您今天無(wú)法做的事情。除了擁有可以在邊緣上運(yùn)行這些云應(yīng)用程序的云平臺(tái)之外，我們關(guān)注的另一件事是這些應(yīng)用程序不僅僅與RAN并存。他們可以與RAN互動(dòng)。”

在先前的談話中，Chan將5G，AI和邊緣計(jì)算的特征都描述為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。“我確實(shí)將5G連接視為推動(dòng)因素，但邊緣計(jì)算和AI確實(shí)是運(yùn)營(yíng)商獲得該投資回報(bào)的角度。我們正在構(gòu)建的所有東西都具有計(jì)算能力，存儲(chǔ)能力。”

沃達(dá)豐一直看好Open RAN及其在跨國(guó)網(wǎng)絡(luò)足跡中的未來(lái)作用。沃達(dá)豐集團(tuán)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)負(fù)責(zé)人Yago Tenorio在與英特爾/ VMware公告相關(guān)的聲明中表示：“看到VMware和英特爾共同努力，可以提高通用計(jì)算平臺(tái)的性能，以運(yùn)行毫不妥協(xié)的RAN工作流程，并幫助簡(jiǎn)化RAN工作流程。產(chǎn)品集成的復(fù)雜性，有可能確保Open RAN更快地成熟。它也是[RIC]領(lǐng)域更快發(fā)展的推動(dòng)力。這項(xiàng)舉動(dòng)對(duì)于沃達(dá)豐(Vodafone)最初的開(kāi)放RAN合作伙伴愿景至關(guān)重要，這些愿景是在我們領(lǐng)域內(nèi)出色的合作伙伴，并使整個(gè)社區(qū)受益。”