蓋茨基金會捐贈10億美元用于優(yōu)先考慮數(shù)學(xué)教育

比爾及梅琳達·蓋茨基金會周三宣布，它將提供超過 10 億美元的贈款，作為未來四年改善數(shù)學(xué)教育的全面國家計劃的一部分。它的目標是：幫助學(xué)生在學(xué)業(yè)上取得成功，并在畢業(yè)后找到高薪工作，因為研究表明強大的數(shù)學(xué)技能與職業(yè)成功之間存在聯(lián)系。

該基金會長期以來一直因其教育工作而備受爭議，該基金會表示，為了將更多資金投入數(shù)學(xué)，它將削減對閱讀、寫作和藝術(shù)等其他學(xué)科的資助。

主任鮑勃·休斯 (Bob Hughes) 表示，在大流行對中學(xué)學(xué)習(xí)造成“嚴重破壞”并擴大學(xué)生成績的種族差距之后，人們更加關(guān)注數(shù)學(xué)，黑人學(xué)生的數(shù)學(xué)成績下降幅度大于白人學(xué)生。蓋茨基金會的小學(xué)和教育資助計劃。

該基金會之所以做出這一轉(zhuǎn)變，是因為它認為在低年級進行更好的數(shù)學(xué)教學(xué)是幫助學(xué)生在學(xué)校及以后取得成功的關(guān)鍵。休斯說，在 9 年級之前通過代數(shù)入門課程的學(xué)生從高中畢業(yè)并上大學(xué)的可能性是其他學(xué)生的兩倍。

他說，問題是對于許多學(xué)生來說，數(shù)學(xué)并不是一門重要的、迷人的學(xué)科。

“太多的學(xué)生無法在課堂上獲得數(shù)學(xué)教學(xué)，在那里他們可以獲得重要的資源來幫助他們看到學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的樂趣，并相信他們隨著年齡的增長可以成為數(shù)學(xué)家，”他說。

新計劃是蓋茨近年來在教育經(jīng)費方面的第二次重大轉(zhuǎn)變。

在花費數(shù)億美元推廣共同核心標準(針對每個年級學(xué)生的一套國家教育目標)之后，該基金會在 2018 年退縮了。蓋茨承認這種方法不允許個別學(xué)校具有靈活性的批評，因此制定了一項新計劃，創(chuàng)建面臨類似挑戰(zhàn)的學(xué)校網(wǎng)絡(luò)。每個網(wǎng)絡(luò)中的教育工作者都可以測試教學(xué)和課程作業(yè)的創(chuàng)新，并在他們認為合適的時候進行調(diào)整，而不是遵守一套全國性的標準。

2020 年，蓋茨舉辦了一場耗資超過 1000 萬美元的競賽，以確定代數(shù)教學(xué)的新方法。這些資助以及蓋茨工作人員在過去兩年中與教師、家長、學(xué)校管理人員、課程專家和其他人進行的討論幫助制定了基金會的新方法。

蓋茨將提供贈款，讓教師更好地教授數(shù)學(xué)，并為課程公司和非營利組織開發(fā)更高質(zhì)量的教材。該基金會還將支持對數(shù)學(xué)教育的研究，并撥款幫助高中數(shù)學(xué)課程為學(xué)生上大學(xué)和工作做好準備。

Zearn 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Shalini Sharma 說，當(dāng)今教授數(shù)學(xué)的一個大問題是學(xué)生孤立地學(xué)習(xí)，當(dāng)他們得到錯誤的答案時會感到沮喪。 , 本周與記者交談。Zearn 使用包含大量視覺效果的基于計算機的課程來保持學(xué)生的興趣，并提供進度反饋以幫助教師為個別學(xué)生量身定制課程。她說，一種讓學(xué)生團隊合作解決問題的新方法可以將所有學(xué)生變成“數(shù)學(xué)孩子”。

“當(dāng)所有的孩子都是‘數(shù)學(xué)孩子’時，犯錯就可以了，”她說。“這不會很尷尬。事實上，犯錯誤會被認為是正常的，是數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)的重要組成部分。”

蓋茨已承諾在未來十年采用這種方法，但只制定了未來四年的最終支出計劃，屆時它將向數(shù)學(xué)領(lǐng)域投入 11 億美元。這與它過去四年在整個中小學(xué)教育項目上的花費相同，在此期間只有 40% 用于改進數(shù)學(xué)教學(xué)。

最初，該基金會將撥款用于幫助加利福尼亞、佛羅里達、紐約和德克薩斯州的學(xué)生。休斯說，之所以選擇這些州，是因為蓋茨有與這些州的學(xué)區(qū)合作的經(jīng)驗，而且這些州在全國黑人和拉丁裔學(xué)生中所占比例很大。

休斯說，隨著蓋茨“放棄”數(shù)學(xué)，它將結(jié)束對閱讀和寫作等語言藝術(shù)的支持。對于許多教育非營利組織，一旦當(dāng)前的贈款按照預(yù)定的課程進行，這種方法的改變可能意味著支持的終止。

休斯說，蓋茨基金會官員正在與幾個可能愿意彌補部分空缺的基金會保持聯(lián)系，并引用了與查爾斯和林恩舒斯特曼家族慈善機構(gòu)正在進行的討論。

保守派教育智庫福特漢姆研究所負責(zé)研究的高級副總裁 Amber Northern 表示，近年來，美國許多較大的基金會都投入資金改善公民教育，并以卡內(nèi)基公司和休利特基金會為例。但是，她說，投入大量資金改善數(shù)學(xué)教育的基金會相對較少。

“許多基金會希望聯(lián)合起來，通過與其他基金會的聯(lián)合來發(fā)揮他們的影響力，”她說。“這是一個呼吁其他基金會加入的意識。”

蓋茨的轉(zhuǎn)變并不是美國教育專家第一次表示需要關(guān)注數(shù)學(xué)。1950 年代后期，在人造衛(wèi)星發(fā)射后，教育工作者呼吁在數(shù)學(xué)教學(xué)中注入新的活力，以跟上該國在冷戰(zhàn)期間的蘇聯(lián)對手，《知識差距：美國經(jīng)濟崩潰的隱藏原因》一書的作者娜塔莉·韋克斯勒 (Natalie Wexler) 說教育系統(tǒng)——以及如何修復(fù)它。”

韋克斯勒說，雖然數(shù)學(xué)很重要，但只有一小部分學(xué)生繼續(xù)在日常生活中使用數(shù)學(xué)。但每個學(xué)生都是社會的一員，需要其他技能才能成為對社會的積極貢獻者。她說，要讓民主發(fā)揮作用，人們需要基本的識字能力、批判性地閱讀報紙文章的能力，以及了解公共政策是如何制定的。

數(shù)學(xué)教學(xué)很重要，她說，但“理解報紙和關(guān)注時事的知識對于使這些學(xué)生履行其作為公民的責(zé)任將更為重要。”

Hughes 說其他技能也很重要，但基金會認為專注于數(shù)學(xué)可能會產(chǎn)生最大的影響。他說，如果教學(xué)得當(dāng)，數(shù)學(xué)課程可以將學(xué)生與現(xiàn)實生活中需要解決的問題聯(lián)系起來，讓他們作為學(xué)生參與進來，最終成為公民。

“當(dāng)孩子們在中學(xué)開始感到疏遠時，通常是數(shù)學(xué)課程讓他們離開了，”他說。