超小型微生物在埃塞俄比亞的火星般的仙境中表現(xiàn)出極端的生存技能

第一項關(guān)于生活在埃塞俄比亞達(dá)洛爾溫泉極端環(huán)境中的超小細(xì)菌的研究表明，生命可以在與年輕星球火星上發(fā)現(xiàn)的相似的條件下茁壯成長。由西班牙天體生物學(xué)中心(CAB(CSIC-INTA))的FelipeGómez博士領(lǐng)導(dǎo)的國際研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了一種納米金縷芥有序菌菌株，該菌株來自于在89度的溫度下由過飽和水沉積的鹽煙囪中取出的樣品攝氏度和極端酸性pH值為0.25。

2017年1月在埃塞俄比亞北部達(dá)洛爾火山和達(dá)納基爾蕭條的實地考察中收集了這些樣本，該項目由Europlanet 2020研究基礎(chǔ)設(shè)施(RI)資助。結(jié)果發(fā)表于今天的科學(xué)報告期刊。

“這是一個充滿異國情調(diào)的多極端環(huán)境，有機(jī)體需要喜歡高溫，高鹽含量和極低的pH才能生存，”Gómez博士說。

用各種鹽飽和的過熱水沉淀，包括氯化銀，硫化鋅鐵，二氧化錳和普通的巖鹽，創(chuàng)造了Dallol的黃色，紅色，綠色和藍(lán)色的Technicolor景觀。該團(tuán)隊從黃色煙囪的墻壁和露頭周圍的藍(lán)色水池中收集了薄層鹽沉積物的樣本。

樣品在無菌密封的小瓶中運(yùn)輸?shù)轿靼嘌雷钕冗M(jìn)的設(shè)施，在那里使用一系列技術(shù)進(jìn)行分析，包括電子顯微鏡，化學(xué)分析和DNA測序。該團(tuán)隊在鹽樣品中發(fā)現(xiàn)了具有高碳含量的微小球形結(jié)構(gòu)，證明了其明確的生物起源。

蒙太奇：(A)采樣點，(B)小煙囪(水溫90ºC。(C)D9樣品來自(A)中的小煙囪。(DL)掃描電子顯微鏡和(MO)掃描透射電子顯微鏡樣品D9的圖像顯示了礦物層中埋藏的超小微生物的形態(tài)。圖片來源：Gomez等人/ Europlanet

微生物的直徑為50-500納米，比普通細(xì)菌小20倍。在一些情況下，微生物被針狀晶體包圍，這表明納米細(xì)菌可能在Dallol的鹽沉積和地球化學(xué)循環(huán)中起積極作用。

達(dá)洛爾火山和地?zé)釁^(qū)是地球上最熱的地方之一，年平均溫度為36至38攝氏度。它位于Danakil坳陷的北端，該洼地位于海平面以下125米處，位于三個地球巖石圈板塊(阿拉伯，努比亞和索馬里)的交匯處。通過火山下面的淺巖漿儲層加熱并富集氣體的水為水熱活動提供了動力。Dallol被寬闊的阿薩萊鹽平原所環(huán)繞。蒸發(fā)沉積物與火山活動之間的相互作用創(chuàng)造了獨特而復(fù)雜的物理和化學(xué)環(huán)境。

Dallol不尋常的地球化學(xué)與火星上發(fā)現(xiàn)的熱液環(huán)境非常相似，包括美國宇航局的靈魂火星探測車降落的古謝夫隕石坑。上個月，同一個國際團(tuán)隊在“ 天體生物學(xué) ”雜志上發(fā)表了一篇評論，強(qiáng)調(diào)了Dallol作為火星和天體生物學(xué)研究的場模擬的重要性。該論文是Europlanet 2020 RI支持的為期兩年的過程的結(jié)晶，用于描述Dallol遺址的地質(zhì)，礦物學(xué)和生物學(xué)特征，為行星研究人員的進(jìn)一步研究做準(zhǔn)備。

“對這個神奇遺址特征的深入調(diào)查將提高我們對地球生命極限的認(rèn)識，為我們在火星和宇宙其他地方尋找生命提供信息，”博洛尼亞大學(xué)的芭芭拉卡瓦拉齊說，該評論的主要作者。