小型和區(qū)域性機(jī)場為生存而斗爭

航空公司要么削減到非樞紐市場的航線，要么沒有提供足夠的座位容量來滿足需求。6月，位于堪薩斯州威奇托的德懷特·艾森豪威爾國家機(jī)場開通了一個新的275,000平方英尺的12門終端。根據(jù)機(jī)場新聞稿，新設(shè)施“表達(dá)了......威奇托在航空領(lǐng)域作為世界航空之都的全球知名度。”這個價(jià)值2億美元的終端(包括一個新的綜合租賃汽車設(shè)施)每年可處理200萬乘客。它(由HTNB設(shè)計(jì))支持未來增長高達(dá)240萬。

2014年，機(jī)場(前身為威奇托中陸機(jī)場)的客運(yùn)量約為150萬人次，比上一年增長6%。威奇托機(jī)場管理局機(jī)場主任維克多懷特說，截至2015年中期，它與去年的情況相同。

艾森豪威爾國家機(jī)場等地區(qū)機(jī)場提供往返亞特蘭大，芝加哥，達(dá)拉斯，丹佛，休斯敦，拉斯維加斯，洛杉磯，明尼阿波利斯 - 圣保羅的航班。保羅和菲尼克斯正竭盡全力保住業(yè)務(wù)。但是，中小型機(jī)場仍然在為生命而戰(zhàn)，因?yàn)榇笮秃娇展颈幌鳒p或取消了對非樞紐城市的服務(wù)。

麻省理工學(xué)院國際航空運(yùn)輸中心2013年的一份報(bào)告發(fā)現(xiàn)，中小型機(jī)場“受到服務(wù)減少的不成比例影響”，中型機(jī)場感受到了“航空網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略中最大的沖擊”。

該報(bào)告預(yù)測，到2018年，靠近主要樞紐的小型機(jī)場可能面臨失去所有航空公司服務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)。這對于將其機(jī)場視為經(jīng)濟(jì)引擎的當(dāng)?shù)厥姓?dāng)局來說是個壞消息。

圣路易斯奧比斯波縣(加利福尼亞州)地區(qū)機(jī)場就是一個很好的例子。2008年，達(dá)美航空停止向鹽湖城提供服務(wù)，美國航空停止了飛往拉斯維加斯的航班，美國航空公司完全退出了機(jī)場。根據(jù)報(bào)道該市場報(bào)道的The Tribune，該地區(qū)大約60%的旅客現(xiàn)在飛離洛杉磯或舊金山灣區(qū)。

縣官員認(rèn)為圣路易斯奧比斯波的繁榮取決于其機(jī)場的增長。盡管與多家航空公司正在進(jìn)行討論，但機(jī)場仍難以找到愿意為達(dá)拉斯，鹽湖或丹佛提供服務(wù)的航空公司。

懷特說，在過去十年中，威奇托的機(jī)場通過積極的營銷和航空公司招聘成功實(shí)現(xiàn)了增長。全美最大的四個航空公司 - 美國航空公司，達(dá)美航空公司，聯(lián)合航空公司和西南航空公司 - 都飛出了艾森豪威爾，而Allegiant Air則迎合了休閑旅客的需求。

威奇托機(jī)場也是首批以保證收入和其他補(bǔ)貼形式向運(yùn)營商提供獎勵的機(jī)場之一，這種做法現(xiàn)在在中小型機(jī)場中很常見。懷特說：“如果我們沒有提供擔(dān)保和補(bǔ)貼，西南航空公司就不會來這里。”

航空公司的租金收入是Wichita為其新航站樓支付的收入來源之一，以及用戶費(fèi)用，零售銷售傭金以及每乘客設(shè)施費(fèi)4.50美元。懷特說，它還獲得了6000萬美元的FAA撥款，以及來自TSA的另外700萬美元。

麻省理工學(xué)院的報(bào)告指出，雖然航空公司已經(jīng)開始使用較舊的小型渦輪增壓飛機(jī)并轉(zhuǎn)向擁有更多座位的大型噴氣式飛機(jī)，但他們?nèi)匀粵]有為中小型機(jī)場提供足夠的航班來滿足需求。

在艾森豪威爾，懷特表示，航空公司主要是空中客車或波音飛機(jī)。但是，他很快補(bǔ)充說，需求繼續(xù)超過可用性。“乘客最大的抱怨是航班太滿，而且他們想要飛行的時(shí)間和價(jià)格很難找到座位。”