天文學(xué)家在遙遠的類星體周圍發(fā)現(xiàn)巨大的氣態(tài)光環(huán)

由蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院科學(xué)家埃琳娜·鮑里索娃領(lǐng)導(dǎo)的一群天文學(xué)家在遙遠的類星體周圍發(fā)現(xiàn)了巨大的星云間氣體。

Borisova博士及其合著者利用多單位光譜探測器(MUSE)對ESO超大望遠鏡的觀測能力，研究了大爆炸后不到20億年的遙遠活動星系(稱為類星體)周圍的氣體。

根據(jù)天文學(xué)家的說法，類星體的中心包含超大質(zhì)量黑洞，它們以極高的速度消耗物質(zhì)。這反過來又使星系中心發(fā)出大量的輻射，使類星體成為宇宙中最明亮，最活躍的物體。

該研究涉及19個類星體(CTS G18.01，Q0041-2638，Q0042-2627，Q0055-269，UM669，J0124 + 0044，UM678等)，選自可用MUSE光譜儀觀察到的最亮的。

以前的研究表明，所檢查的所有類星體中約有10%被暈圈包圍，這些暈圈是由稱為星系際介質(zhì)的氣體制成的。這些光暈距離類星體中心的距離可達300,000光年。

然而，目前的研究令人驚訝，在所觀察到的所有19個類星體周圍都發(fā)現(xiàn)了大的暈圈 - 遠遠超過了統(tǒng)計上預(yù)期的兩個暈圈。

作者懷疑這是由于MUSE觀測能力比以前的類似儀器大幅增加，但需要進一步觀察以確定是否屬于這種情況。

“現(xiàn)在說這是否是由于我們的新觀測技術(shù)或者我們的樣本中是否存在類星體特有的東西還為時尚早，”鮑里索娃博士說。

“所以還有很多東西需要學(xué)習(xí); 我們正處在一個新的發(fā)現(xiàn)時代的開端。“

該研究的最初目標是在最大尺度上分析宇宙的氣體成分; 有時被稱為宇宙網(wǎng)的結(jié)構(gòu)，其中類星體形成明亮的節(jié)點。

這種網(wǎng)狀物的氣態(tài)成分通常極難檢測，因此類星體周圍的氣體照明光暈為研究這種大規(guī)模宇宙結(jié)構(gòu)內(nèi)的氣體提供了幾乎獨特的機會。

這19個新發(fā)現(xiàn)的暈圈還顯示出另一個驚喜：它們由相對“冷”的星系間氣體組成 - 大約18,000華氏度(10,000攝氏度)。

這一啟示與當前公認的星系結(jié)構(gòu)和形成模型存在強烈的分歧，這表明在如此接近星系的天然氣應(yīng)該具有高達一百萬度的溫度。

該團隊的研究結(jié)果已在即將出版的“ 天體物理學(xué)雜志”上發(fā)表。該文章也在arXiv.org上公開發(fā)布。