微軟讓Windows XP的落后者陷入困境

微軟（Micros of t）上周將Windows XP消費者和小企業(yè)客戶描繪成一個更小的角落，當時微軟表示，不能建議他們升級到Windows8.1。

公司發(fā)言人布蘭登·勒布朗克在9月17日的博客中宣布了Windows8.1的零售價。他說：“Windows8.1不是為安裝在運行Windows XP或Windows Vista的設(shè)備上而設(shè)計的。”LeBlanc還表示，對于現(xiàn)在運行Windows XP或Vista的硬件“不推薦”新的更新。

微軟改變了主意，去年將Windows8升級到了XP所有者手中，這讓后者只剩下一條升級路徑：升級到Windows7。

從Windows XP升級不僅是微軟的擔憂，也是其客戶的擔憂；該公司計劃在2014年4月8日為12年前的操作系統(tǒng)提供最后的安全更新服務(wù)，距離現(xiàn)在只有6個月的時間了。

但放棄Windows8.1作為Windows XP用戶的選擇意味著微軟幾乎肯定會延長即將到來的Windows7銷售期限。

微軟已經(jīng)制定了政策，在其繼任者推出一年后，停止向零售商銷售舊操作系統(tǒng)，并在新版本推出兩年后，停止將先前的Windows版本交付給OEM安裝在新PC上。如果微軟堅持這些規(guī)則，它將在2013年10月30日后停止向零售商銷售Windows7，并在2014年10月30日后停止向OEM提供Windows7。

然而，該公司的網(wǎng)站上并沒有明確規(guī)定Windows7在零售或新電腦上的“銷售結(jié)束”日期，盡管零售截止日期只有5周。

這種疏忽可能不是疏忽。

因為如果微軟遵守其規(guī)則，它實際上會告訴XP所有者，從2014年11月到2014年4月，XP仍將得到支持，除了購買一臺新設(shè)備外，他們將沒有升級路徑。

微軟當然可以邁出這一步——實際上，它更希望XP PC的所有者放棄硬件，使用新的平板電腦或PC來升級到Windows8.1。首先，微軟一直在擲地有聲地敲著XP垃圾桶，甚至連高層管理人員也加入進來。

微軟首席運營官凱文·特納（Kevin Turner）上周在華爾街舉行的半日報告會上說：“我們計劃在4月份XP報廢時將XP的份額提高到13%。“這對我們來說是一個重大的、多年的倡議，我們?yōu)榇_保我們能夠朝著這個方向努力。”

其次，對微軟取消升級路徑的強烈反對將是迅速的，而且可能是激烈的；長期以來，一直有一批Windows用戶看到每次升級都有陰謀，認為微軟正在“迫使”他們花更多的錢。

（正如最近的Office2010Starter更新版snafu所顯示的那樣，它有時似乎并沒有幫助微軟做到這一點。）

誠然，沒有任何規(guī)則規(guī)定微軟必須為一個老化的操作系統(tǒng)提供升級路徑，直到其支持生命周期結(jié)束。但WindowsXP不僅僅是任何版本：它不僅是微軟操作系統(tǒng)中支持時間最長的，而且它也是用戶群最大的一個，接近退休。

根據(jù)Web度量公司NetApplications的數(shù)據(jù)，XP在8月份為全球33.7%的個人電腦供電，占所有運行Windows系統(tǒng)的37%。競爭對手Stat Counter是Turner上周引用的一家測量公司，當時他聲稱XP擁有21%的份額，到明年4月將降至13%。

雖然將Windows7銷售推廣到零售商的做法可能會被一些人理解為Windows8銷售低迷的另一個證明，但這可能比微軟將Windows7從貨架上撤出（至少從官方角度看）所引發(fā)的憤怒情緒更受微軟歡迎。

盡管微軟的銷售生命周期規(guī)則是“正式”一詞，但Windows7在Wash.公司的最后期限過后很長一段時間內(nèi)仍將在網(wǎng)上商店中使用。這是因為零售商在切斷供應之前就儲備了一個操作系統(tǒng)。例如，亞馬遜（Amazon.com）繼續(xù)通過第三方供應商合作伙伴，為2010年10月正式實現(xiàn)零售終端的Windows Vista以及本應在2008年從零售中消失的Windows XP完成訂單。

事實上，微軟在其銷售生命周期網(wǎng)站上發(fā)布了自己的警告：“當零售軟件產(chǎn)品達到銷售日期結(jié)束時，它仍然可以通過OEM（制造你的PC的公司）購買，直到預裝Windows的PC產(chǎn)品達到銷售日期結(jié)束。”微軟聲明。

以惠普為例，該機目前搭載的是Windows7，盡管它收取的是完整的清單價格，與亞馬遜、NewEgg和其他電子零售商不同，后者對操作系統(tǒng)進行了折扣。

大企業(yè)中的Diehard XP用戶不會有任何問題升級到Windows7，因為最后期限不適用于他們：如果硬件支持更新，具有批量許可證和軟件保證協(xié)議的公司可以用另一個版本的Windows代替XP。

但是，如果微軟關(guān)閉了Windows7，那么后者通常會購買個人電腦并升級現(xiàn)有的機器，就會遇到麻煩。

微軟今天沒有回答任何問題，包括是否會延長Windows7零售銷售期限。