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[ 億歐導(dǎo)讀 ] “芯片危機”引發(fā)國民激辯,學(xué)者出身的易綱,曾經(jīng)鉆研“節(jié)水馬桶”,對中國語言和文化也有獨到見解,本文從中國文字和邏輯對科學(xué)理論與技術(shù)的影響視角進(jìn)行了探討。
01、中國科技進(jìn)步停滯的原因
對于著名的李約瑟之謎——為什么在前現(xiàn)代社會中,中國科技遙遙領(lǐng)先,但工業(yè)革命卻沒有發(fā)生在中國,到了現(xiàn)代以來,中國的科技水平就落后了——已經(jīng)有多個版本的解答。我在這里從文化比較的角度提出另外一個答案。
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李約瑟自己認(rèn)為,中國強大的封建官僚制度是最主要的原因。在這一強大的制度下,商人難以獲取地位與權(quán)力,商業(yè)得不到蓬勃發(fā)展,技術(shù)發(fā)明給發(fā)明者和使用者帶來的利潤和地位提高有限,因此工業(yè)技術(shù)革命沒有發(fā)生。
林毅夫則提出,中國官僚制度中的科舉制度扼殺了創(chuàng)造力,把人們都吸引到對四書五經(jīng)的鉆研上去了。這是制度角度的解釋。
乾隆皇帝接見英國使者
另一個被廣泛接受的解釋是馬克·埃爾文的“高水平均衡陷阱”理論,這是一個經(jīng)濟(jì)學(xué)角度的解釋。
“高水平均衡陷阱”的意思是,中國的農(nóng)業(yè)技術(shù)發(fā)展得太好,人口密度過高,這反過來阻礙了科技發(fā)展,因為人口太多,勞動力的相對價格就變低了,以至于任何節(jié)省人力的技術(shù)發(fā)明都顯得沒什么價值,因為只要把活兒交給人去干就可以了。
這些解釋都各有道理。不過,我認(rèn)為,有必要從中國的文字和邏輯的角度來尋找中國的科技進(jìn)步停滯的原因。我的觀點是,中國的文字的模糊性和形式邏輯的缺乏阻礙了科學(xué)理論的建立,阻礙了技術(shù)的發(fā)展、傳承和進(jìn)步。我還想指出,這里面有些問題到現(xiàn)在還仍然存在。
02、沒有普及大眾的偉大文明
中華民族有確切文字記載始于商朝(甲骨文),距今有 3000 多年歷史,并且一脈傳承至今,不曾中斷,不像有些偉大文明,比如埃及文明就沒有一直傳承下來。在歷史上很長一個時期,中文是先進(jìn)文化的代表,漢字對日本、韓國等周邊國家的影響足以證明這一點。
不過,這個偉大的文明在幾千年的絕大多數(shù)時間里只是屬于精英階層,一直沒有穿透到大眾。
在 90 年前,即 1919 年“五四”運動之前,我們的書面文字仍以文言文為主,和老百姓的日常生活語言并不一樣。歷史上雖也曾出現(xiàn)過一些白話文經(jīng)典著作,如《木蘭辭》《石壕吏》《儒林外史》和四大名著,等等。
這些使用接近于當(dāng)時白話文的語言寫成的著作往往流傳更廣,然而,更多的著作都是用文言文寫成,難以被普通百姓所讀懂和接受,只能在精英階層流傳。
這種情況一直持續(xù)了幾千年,直到新文化運動提出倡導(dǎo)白話文,才把中國人的書寫文字和日常語言統(tǒng)一了起來。
胡適于 1917 年在《新青年》上發(fā)表《文學(xué)改良芻議》,率先提出用白話文代替文言文寫作。他認(rèn)為,文學(xué)改良應(yīng)從八個方面入手:一曰,須言之有物;二曰,不摹仿古人;三曰,須講求文法;四曰,不作無病之呻吟;五曰,務(wù)去濫調(diào)套語;六曰,不用典;七曰,不講對仗;八曰,不避俗字俗語。
胡適這八點,不但在當(dāng)時的白話文運動中產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響,很多對現(xiàn)在都還很有借鑒意義。就拿“須言之有物”來說,胡適稱文章必須有情感,有思想,有實際內(nèi)容,今天仍有許多文章大話、套話、官話連篇。
又比如“不避俗字俗語”,胡適以通俗文學(xué)為例,認(rèn)為用俗語俗字,用當(dāng)前人們在用的文字,寫所有人都看得懂的文章才是真正有價值的文學(xué),這在現(xiàn)在看來也非常有道理。
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在很長的一段時間里,歐洲的書寫語言和日常語言也不統(tǒng)一:各國各地雖然都有自己的語言,但精英們寫作、談話交流中都使用拉丁文,不會拉丁文就沒有辦法讀懂他們的著作。
但是,西方國家大約在數(shù)百年前就完成了書寫文字與口語的統(tǒng)一,而我們直到新文化運動才完成這件事情,至今還不到一百年。
我們的文字當(dāng)然有其不足。從思維上說,要形成概念,需要抽象。而從文字和人類眼中的映像是否相關(guān)而言,西文的抽象過程是與中文不同的。
此外,我們的文字一直到近代才在借鑒西文的基礎(chǔ)之上引入了現(xiàn)代意義的語法和標(biāo)點符號,之前的幾千年中文都沒有語法意義上的標(biāo)點符號體系,而且,我們的文字沒有由動詞變化表現(xiàn)的時態(tài),沒有由動詞變化表現(xiàn)的語態(tài),名詞基本沒有單數(shù)和復(fù)數(shù),基本上沒有性(陰性、陽性、中性)和格的變化,在主語和賓語上也沒有變化。
誠然,中文是很簡潔、很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?。如果你到?lián)合國和國際大會上,會看到一疊一疊的文件,有英文、法文、西班牙文、阿拉伯文,還有中文——這是重要會議的幾大官方語言——最薄的一疊就是中文,因為中文簡潔。但是,中文的簡潔有一個問題,懂的人能夠欣賞,不懂的人不容易看懂。
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此外,讀一讀數(shù)學(xué)、力學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)的英文教材就會發(fā)現(xiàn),這些教材寫得非常簡單明白,寫這個教材是為讀者著想。相比之下,我們的學(xué)者寫東西,是為了要寫得簡練,是板著臉說話的,是為了要學(xué)術(shù)化。
這從另外一個側(cè)面反映出,中國偉大的文明,傳承了幾千年,卻始終是精英的,沒有穿透社會的下層。
在文化的普及方面,中國在近代落后于歐美,這也是中國科技在近代落后的重要原因。
有兩個例子,可以很好地說明,當(dāng)中華文化大面積地向民眾普及之后,其競爭力是何其強大。
——與經(jīng)濟(jì)文化的落后相伴隨,中文在 20 世紀(jì)中葉到達(dá)了一個低點,特別是在文字輸入上有很大的劣勢。甚至有專家提出漢字將最終被漢語拼音代替。上世紀(jì) 70 年代,計算機已經(jīng)開始使用,但中文輸入問題還沒解決。
我在北京大學(xué)就讀期間就深受此問題困擾,曾經(jīng)懷疑我們的中文能和西方競爭嗎?時至今日,我們已經(jīng)完全解決了中文的輸入問題,而且速度和質(zhì)量可能比字母輸入還要好。這個事例證明,漢字是一種與字母文字完全不同的、但非常有競爭力的文字。
——中文還特別有利于所謂“照相記憶”(Photographic memory)。文字印在腦里,首先是一個映像,然后在我們頭腦里反映出這個映像所代表的概念。漢字一個文字就是一個概念,漢字組成的詞是一個一個的映像,而字母文字是一個語流,需要把它拼讀出來才能形成概念。
因此,在所謂照相記憶方面,中文處理起來很快。在信息時代,為什么中文的短信這么發(fā)達(dá),歐美的人們卻沒有這么大量的使用短信?這可能和中文的象形文字有關(guān)。
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遺憾的是,很長時間以來,我們的文明始終沒能夠穿透社會的底層。究竟是什么阻礙了文明的傳播?我覺得有三個原因:
一是漢字本身的缺點。漢文可以寫出唐詩宋詞這種世界上最美的詩篇,但是在把事情寫準(zhǔn)確上有缺點,看文章的人常常不能弄清楚寫文章的人要表達(dá)的準(zhǔn)確意思。
比如說,中文的時態(tài)和語態(tài)不用動詞的變化來表達(dá),需要用副詞等修飾語來表達(dá)清楚。過去一直沒有標(biāo)點符號也是個大問題?!度纸?jīng)》有一句“明句讀”,講的就是念古文要學(xué)會斷句?!度纸?jīng)》寫于宋朝,但真正解決標(biāo)點符號問題大約是在 90 年前的新文化運動。
二是觀念上的問題。中國從古至今的大部分文人學(xué)者或許有這么一種心理,不愿意把事情用老百姓能明白的語言寫清楚,也不屑于記錄描述細(xì)節(jié)過程,而是見大不見小,喜歡寫大文章講大道理。
歷史上,中華文明曾有非常細(xì)膩的、注重細(xì)節(jié)的辦事操作方法,但文明發(fā)展的結(jié)果,是大多數(shù)學(xué)者總是樂于做那些“大”的東西,不屑于把那些“小”的、細(xì)節(jié)的東西記錄下來,而魔鬼恰恰都在細(xì)節(jié)上。最偉大的文學(xué)作品是描寫細(xì)節(jié)的,比如《紅樓夢》,對人物外觀和感情、風(fēng)景、庭院布局、菜肴,對詩詞等都有詳細(xì)的描寫,只可惜這樣的著作少之又少。
三是歷史上的封建專制和多次發(fā)生的文字獄,使得文人不敢把事情說明白。為什么官話和套話連篇累牘?就是不能把話說明白了。對于官話、套話,社會精英尚可以體會其中的含義,能夠體會其中的微妙關(guān)系,但是社會基層的老百姓覺得云里霧里,就是搞不明白。
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以上三點加在一起,就使得璀璨的中華文明長期不能穿透到社會底層,老是陷入一種說不清道不明的狀況,老百姓總是處于糊涂之中。
偉大的文明不能傳播到廣大民眾,整個民族的整體文化素質(zhì)就難以全面提高。
中華文明之偉大,在于她提供了一個與西方文明完全不同的參照系和坐標(biāo)系,我們應(yīng)該發(fā)揚其優(yōu)勢,克服其劣勢。目前,普通話、電視和互聯(lián)網(wǎng)提供了將中華文明穿透到大眾的客觀技術(shù)條件。
我們要利用這些條件,真正的把我們的文化知識傳播到大眾中,最直接的任務(wù)就是把話寫明白,尤其在教學(xué)和學(xué)術(shù)探討時,語言要精確、嚴(yán)謹(jǐn)并把細(xì)節(jié)講清楚。
03、形式邏輯與科學(xué)研究方法的缺失
中國歷史上缺乏對形式邏輯成系統(tǒng)的論述和框架體系。這是解釋李約瑟之謎的另一個重要原因。
形式邏輯(Formal logic)是研究演繹推理及其規(guī)律的科學(xué),研究前提和結(jié)論之間的關(guān)系。它是對人的思維形式的一種抽象。形式邏輯其實是把人們的認(rèn)識和判斷抽象成邏輯命題,然后研究這些命題可以有哪些形式,之間有怎樣的關(guān)系,怎樣從幾個現(xiàn)有的命題推理出新的命題。
形式邏輯在西方文明中的歷史很悠久。在歐洲,形式邏輯的創(chuàng)始人是亞里士多德,他在自己的著作中提出了三段論,其實就是最簡單的三個直言命題之間的推理關(guān)系。最常舉的一個例子是,“所有人都會死”,“我是人”,所以“我也會死”。
亞里士多德的這個三段論也是一種演繹法,是從前提假設(shè)出發(fā)推導(dǎo)出結(jié)論,前提是結(jié)論的充分條件。
蘇格拉底之死
形式邏輯、演繹法、充分條件和必要條件的區(qū)分,這些在科學(xué)研究中很重要。有了這些工具,研究者就可以從有限的前提假設(shè)中推導(dǎo)出結(jié)論,只要前提是對的,結(jié)論就是對的。
古希臘的歐幾里德的偉大著作《幾何原本》就從若干公理(最重要的是平行公理:兩條平行線永不相交)出發(fā),利用純邏輯推理的方法,推導(dǎo)出一系列定理,組成一個定義和公理體系。
《幾何原本》13 卷,一共有 465 個命題,都是從這些公理推導(dǎo)出來的,只要你承認(rèn)了這些公理,你就必須承認(rèn)推導(dǎo)出來的定理;你要是換了公理,就會得出別的結(jié)果來,這就成了后來的非歐幾何。
歐氏幾何的建立,使幾何學(xué)成為一座建立在邏輯推理基礎(chǔ)上的不朽豐碑,其嚴(yán)密的邏輯演繹方法成為訓(xùn)練科學(xué)思維的基礎(chǔ)性工具。西方后來的科學(xué)研究大多都遵循了這個方法。
到了愛因斯坦,他的狹義相對論也是建立在兩條公理上的:相對原理和光速不變原理。后來萊布尼茨等人又進(jìn)一步建立了數(shù)理邏輯,其實就是現(xiàn)代的形式邏輯,用數(shù)學(xué)符號讓復(fù)雜的推理變得更加簡單,容易操作。
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形式邏輯在中國起源的時間也很早。春秋戰(zhàn)國時期,墨子在《墨經(jīng)》中就提出了“大故:有之必然,無之必不然”和“小故:有之不必然,無之必不然”的區(qū)別,實際上是充分條件和必要條件的雛形。但是,邏輯關(guān)系用于實際還有一個必要的條件,就是推理里面用到的概念必須是明確的。
春秋戰(zhàn)國時候中國的形式邏輯發(fā)育程度還不高,當(dāng)時的名家代表惠施、公孫龍等人就通過對概念的混淆、極限情況的討論,建立起了一套詭辯論,把當(dāng)時的形式邏輯初步框架搞垮了。其實名家當(dāng)時的想法也是很有發(fā)展的,比如他們提出的“飛鳥未嘗動”,其實一定程度上是揭示了運動和靜止之間的關(guān)系。
但是他們并沒有在此之上建立起新的邏輯體系,只是熱衷于詭辯。形式邏輯在中國的發(fā)展就這么停滯了。
形式邏輯在西方也遭到過批判。黑格爾第一個系統(tǒng)地批判形式邏輯,將邏輯研究的重心轉(zhuǎn)向邏輯的內(nèi)容,但他不光是批判,還建立了自己的一個邏輯體系來替代它,就是黑格爾的辯證邏輯體系。
形式邏輯在中國沒有發(fā)展的結(jié)果是,我們這個文明見長于歸納,但是缺少形式邏輯,缺少演繹的、嚴(yán)格的框架。
舉個例子。數(shù)學(xué)上有二項式定理,中國歷史上有楊輝三角形,展開以后實際上就是二項式定理,但是它的表述和思考方法不一樣。
楊輝三角是中國古時候的數(shù)學(xué)家為解決高次開方問題找到的工具,但當(dāng)時的著作中沒有給出具體推導(dǎo)過程,所以我們只能認(rèn)為楊輝三角是當(dāng)時的數(shù)學(xué)家通過歸納總結(jié)發(fā)現(xiàn)的。而二項式定理不同,是邏輯推理演繹出來的,牛頓給出了二項式定理的一般公式和推導(dǎo)過程。
我曾向季羨林老先生請教過中國歷史上是否有比較系統(tǒng)的形式邏輯的論述。季先生對這個問題沒有給我明確的回答。我還問過一些哲學(xué)家,但都沒有清楚地回答這個問題。
所以,我的初步結(jié)論是,到目前為止,我尚未找到中國歷史上有對形式邏輯成系統(tǒng)地論述和框架體系。我寧愿相信中國歷史上有這樣的框架體系,只是我沒有找到。缺乏邏輯是對李約瑟之謎的另一個解釋。
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