游戲公司Kabam坐上了8億美元的過山車

游戲開發(fā)者大會(huì)昨天在舊金山市中心開幕，今年的主題是整合。

上周晚些時(shí)候,我們與凱文·周說,游戲公司Kabam的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官,他對(duì)自己的兩個(gè)壓力愉悅經(jīng)驗(yàn)runninga gamingstartupfor大約十年之前出售的大部分資產(chǎn)在Decemberto韓國Netmarble游戲7億美元至8億美元。

他最早的投資者、迦南合伙人公司(迦南Partners)的馬哈•易卜拉欣(Maha Ibrahim)也參與了對(duì)話，分享了她對(duì)公司興衰起伏的看法。我們的談話經(jīng)過了長(zhǎng)度和清晰度的編輯。

酋長(zhǎng):凱文，在你創(chuàng)立卡巴姆之前，你曾為瑪哈做過一段時(shí)間的迦南投資。事實(shí)上，卡巴姆是在迦南的辦公室孵化的。在什么時(shí)候你知道你想要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)游戲公司?

KC:我對(duì)消費(fèi)者互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展感到非常興奮。那是在2006年，那時(shí)Facebook還主要關(guān)注大學(xué)生。我想為年輕的專業(yè)人士創(chuàng)建一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)，但經(jīng)歷了一些波折之后，它變成了一家游戲公司。

米:凱文和他的三個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人試圖建立一個(gè)更好的領(lǐng)英，但是我們發(fā)現(xiàn)我們給公司的啟動(dòng)資金不起作用。我告訴他，要么把我們給他的25萬美元還給他，要么找點(diǎn)別的事做。第一個(gè)支點(diǎn)叫做水冷卻器。它是一個(gè)面向體育、電視和電影愛好者的社交網(wǎng)絡(luò)。

KC:它是在Facebook的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。在它的鼎盛時(shí)期，每月有20億的頁面瀏覽量，但我們根本無法將其貨幣化。所以我們?cè)趬?mèng)幻體育上又多了一點(diǎn)涉獵。

米:那時(shí)候我已經(jīng)給了公司a輪，在山景城的這個(gè)咖啡館里，凱文非常緊張。他又開始抽煙了，因?yàn)樗恢涝鯓訌腫飲水機(jī)]賺錢。大概是這個(gè)時(shí)候吧，凱文?-后來他成為了Facebook的游戲提供商，并與《亞瑟王國》(Kingdoms of Camelot)合作，這款游戲獲得了巨大的成功。

TC:到目前為止有兩個(gè)支點(diǎn)。

KC:一開始，F(xiàn)acebook(對(duì)游戲開發(fā)者)說，“你會(huì)保留所有的收益，但我們擁有框架周圍的房地產(chǎn)，”所以經(jīng)濟(jì)是建立在這種關(guān)系上的。然后，(在后來的一段不太光彩的發(fā)展中)Facebook說，我們將拿走每個(gè)人30%的收入。公平地說，蘋果和其他平臺(tái)公司也獲得了30%的收入份額，但是Facebook試圖建立平臺(tái)的方式——他們使用不動(dòng)產(chǎn)的方式——使得運(yùn)營一款成熟的游戲變得非常困難。你無法控制整個(gè)過程。然后，有了那30%的稅，這對(duì)我們來說就變成了一個(gè)非常不同的行業(yè)。一夜之間，我們的利潤從很高變成了很低。我們知道我們不能再百分之百地依賴它的平臺(tái)了。

TC:你是如何開始這種轉(zhuǎn)變的?

KC:我們已經(jīng)開始考慮移動(dòng)設(shè)備了。我們開始與Steam、谷歌和Mozilla的Firefox合作，以豐富游戲體驗(yàn)。在接下來的12個(gè)月里，我們大約有50%的收入來自于其他平臺(tái)。在那之后的12個(gè)月里，我們不得不通過移動(dòng)設(shè)備重新來過。

(這是痛苦的。在Steam和其他一些平臺(tái)上，你只需點(diǎn)擊一個(gè)按鈕便可更改或更新你的按鈕。與蘋果,你不得不坐在10到20天的隊(duì)列,然后有人手動(dòng)審查您的軟件,如果他們認(rèn)為有毛病,你不得不圖如何滿足他們的需求,然后等待隊(duì)列中的另一個(gè)10到20天(后解決這個(gè)問題)。因此，不再是每天推出一次功能，而是每月推出一次。這是一個(gè)截然不同的過程，尤其是在我們正在處理的所有經(jīng)濟(jì)問題之上。

TC:員工辭職是出于對(duì)所有這些曲折的挫折嗎?

我們確實(shí)失去了很多人。我們不得不更換至少一半的工程團(tuán)隊(duì);前端開發(fā)人員不一定是移動(dòng)客戶端開發(fā)的專家。我們的營銷支出也必須做出很大的改變，從Facebook轉(zhuǎn)向移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)，這需要不同的技能。每次我們做出改變時(shí)，都會(huì)有雙倍的員工流失——基于我們需要做出的改變，自愿離職和非自愿離職。

TC:在你轉(zhuǎn)換角色后多久，你想出了“驚奇漫畫冠軍大賽”這個(gè)吸引Netmarble注意力的標(biāo)題?

KC:在那之前我們有很多熱門游戲，包括Maha提到的《亞瑟王國》。它一生賺了3億5千萬美元，而且還在繼續(xù)。

TC:這些游戲的壽命是多少?

KC:嗯，在游戲市場(chǎng)，一個(gè)二級(jí)市場(chǎng)發(fā)展起來了，所以(你)可以把游戲賣給另一家公司，只要他們?cè)敢?，他們就?huì)一直經(jīng)營下去。在2014年晚些時(shí)候，我們以兩位數(shù)的百萬美元的價(jià)格將我們的整個(gè)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)——20款游戲——賣給了游戲發(fā)行商rockyou。這一切都是基于盈利倍數(shù)，由于網(wǎng)絡(luò)游戲轉(zhuǎn)向移動(dòng)游戲，盈利倍數(shù)正在下降。

TC:有拍賣程序嗎?

KC:游戲生態(tài)系統(tǒng)是一個(gè)非常緊密的生態(tài)系統(tǒng)，所以公司會(huì)去參加會(huì)議并嘗試達(dá)成交易。二手市場(chǎng)幾年前才剛剛出現(xiàn)西方市場(chǎng)還不是很發(fā)達(dá);日本和中國要大得多。我們對(duì)他們非常了解，所以這是一個(gè)直接的談判。

TC:你們最大的純手機(jī)游戲是什么?

《卡梅洛特王國》(Kingdoms of Camelot)的續(xù)集《北方之戰(zhàn)》(Battle of the North)在2012年成為iOS上的熱門游戲。之后，我們又推出了Facebook游戲的另一部續(xù)集《亞特蘭蒂斯之龍》(Dragons of Atlantis)，以及與華納兄弟(Warner Brothers)合作的第三部熱門影片《霍比特人》(The Hobbit)。然后“漫威”成為我們的第四大熱門。

TC:但是你說得對(duì)，盡管這些打擊似乎比以往任何時(shí)候都要持久。

KC:說游戲是靠點(diǎn)擊量來驅(qū)動(dòng)的生意并不公平?！赌ЙF世界》至今每年的票房仍在8億美元以上，而且是在13年前上映的?！妒姑賳尽肥鞘嗄昵皠?chuàng)作的，它的上市母公司動(dòng)視暴雪(Activision)也停止了這款游戲的收入統(tǒng)計(jì)，但我相信它每年仍能創(chuàng)造超過10億美元的收入?！短枪鬯閭髌妗?Candy Crush)發(fā)行于大約五年前，至今仍是Android上最賣座的游戲之一。

如果操作正確，生命周期是10到15年。理想情況下，你的冠軍頭銜可以保持3到5年，然后進(jìn)入一個(gè)平穩(wěn)的階段，然后緩慢下滑，再持續(xù)5到7年。

酋長(zhǎng):所以你或多或少累了，決定賣掉?這當(dāng)然是合理的。

KC:從公司成立到年收入4億美元，我一直在經(jīng)營這家公司。我喜歡這家公司，也喜歡和我一起工作的人，但我們已經(jīng)做了很長(zhǎng)時(shí)間了，我們想:如果我們找到合適的時(shí)機(jī)，讓我們退一步，去年是個(gè)好時(shí)機(jī)。

TC:你有沒有想過要讓Kabam上市?

KC:就公眾的看法而言，這五年是艱難的五年，包括Zynga和它的IPO，以及隨后的下跌和創(chuàng)始人問題。我們和董事會(huì)決定，部分由于這種看法，我們不應(yīng)該繼續(xù)沿著公共道路前進(jìn)。

此外，游戲業(yè)務(wù)是少數(shù)幾個(gè)你能看到盈利的行業(yè)之一，但你也能從盈利中獲得價(jià)值。在Zynga上市后的一段時(shí)間里，交易的EBITDA倍數(shù)為6至7倍。去年SuperCell以大約100億美元的價(jià)格出售給騰訊，交易價(jià)格是EBITDA的10倍以上。

所以我們從Zynga退出時(shí)的多重壓縮中走出來，即整個(gè)游戲行業(yè)的股價(jià)下跌，然后隨著(人們)認(rèn)識(shí)到游戲的生命周期正在變長(zhǎng)，我們又回到了這條線上。我們還沒有很多次有一個(gè)健康的窗口，我們已經(jīng)開始接到來自美國和國際公司的電話，所以我們請(qǐng)了一位銀行家?guī)椭覀冋勁幸豁?xiàng)對(duì)我們的股東也有好處的交易(他們總共給了我們2.4億美元)。

TC:自從把車賣給Netmarble之后，你有沒有在車上摔過?

KC: Netmarble收購了我們最賺錢的工作室，但是我們還有另外兩家工作室，我們正在和潛在的收購者進(jìn)行談判，所以我們還需要幾個(gè)月的時(shí)間才能完成交易。

但就我的感覺而言，我真的很開心。你可以是一個(gè)小而獨(dú)立的公司，但當(dāng)品牌影響力和消費(fèi)者影響力真的很重要的時(shí)候，你可以通過加入其他公司來享受更多的成功。以我們的溫哥華工作室(它現(xiàn)在是Netmarble的一部分)為例。如果下一場(chǎng)比賽沒有他們希望的那么好，他們就不用那么擔(dān)心了。或者，如果一個(gè)項(xiàng)目被推遲了，或者不那么成功了，(它就沒有那么大的壓力了)，那是因?yàn)橥顿Y組合的范圍更廣了。

TC:給新游戲開發(fā)者的建議?

一定要給自己足夠的資金去玩兩到三場(chǎng)游戲。我所看到的最大的錯(cuò)誤便是開發(fā)者能夠籌集到足夠的資金去創(chuàng)造一款游戲，但如果這款游戲不能成功，你的公司便會(huì)消失。

酋長(zhǎng):瑪哈，你會(huì)投資另一家手機(jī)游戲公司嗎?

小米:在VR或其他有潛力的平臺(tái)出現(xiàn)之前，我不會(huì)投資移動(dòng)游戲公司。我認(rèn)為，機(jī)會(huì)主要在于大型企業(yè)集團(tuán)，它們擁有大多數(shù)增長(zhǎng)最快的報(bào)紙。時(shí)不時(shí)地，你會(huì)看到一個(gè)隨機(jī)的游戲吸引了消費(fèi)者的興趣。但我們不會(huì)隨機(jī)選擇。

更新:這個(gè)故事最初報(bào)道Kabam以7億美元的價(jià)格出售。一位匿名消息人士稱，收購價(jià)格為8億美元，收盤價(jià)為7億美元，12個(gè)月后為1億美元。這次收購是為了該公司在溫哥華的工作室;剩下的Kabam資產(chǎn)已剝離出來，成立了一家名為Aftershock的新公司，將單獨(dú)出售。