航空航天局的觀測結(jié)果促使人們越來越關(guān)注南極冰融

在南極冰川下發(fā)現(xiàn)一個(gè)相當(dāng)于曼哈頓三分之二面積的空洞，這引起了人們對極地地區(qū)冰融速度的迫切擔(dān)憂。航空航天局的冰橋行動(dòng)收集的數(shù)據(jù)揭示了這個(gè)近300米高的洞穴，該行動(dòng)自2010年以來一直使用機(jī)載冰穿透雷達(dá)來繪制極地質(zhì)量和全球氣候變化之間的聯(lián)系。

這個(gè)洞位于西南極洲的Thwaites冰川之下，研究人員稱，這代表了目前模型未能預(yù)測的熔體速率急劇增加。

寫在雜志科學(xué)進(jìn)展，宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的加利福尼亞州帕薩迪納，，由彼得Milillo為首的科學(xué)家揭示了腔為10公里長，寬4公里。它表明在過去三年中損失了140億噸冰 - 其中大部分是冰。

空腔直接位于基巖上方的冰川下方。研究人員曾預(yù)計(jì)會在冰與巖石之間找到空隙 - 長期以來一直懷疑Thwaites沒有嚴(yán)密錨定 - 但衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示的龐大規(guī)模表明兩者之間的關(guān)系比預(yù)測的更不穩(wěn)定。

冰川下空洞的大小對融化起著重要作用，”米利洛說。“隨著更多的熱量和水進(jìn)入冰川，它融化得更快。”

這不是一個(gè)小問題。Thwaites Glacier大致占據(jù)了佛羅里達(dá)州的面積。先前的研究發(fā)現(xiàn)，近年來，它每年損失約500億噸冰，占全球海平面上升量的4%。它被描述為“世界上最危險(xiǎn)的冰川”。

如果它完全融化，它會將海平面提升65厘米 - 這是一個(gè)災(zāi)難性的后果，因?yàn)樗膿p失會引發(fā)鄰近冰川的融化，再推動(dòng)另一個(gè)2.4米的水平。

“了解海洋融化冰川的細(xì)節(jié)對于預(yù)測未來幾十年海平面上升的影響至關(guān)重要，”共同作者Eric Rignot說。

為此，研究人員與科學(xué)基金會和英國環(huán)境研究委員會的同事一起組建了國際Thwaites Glacier Collaboration。

該項(xiàng)目旨在收集關(guān)于冰川行為方式的更多，更準(zhǔn)確的信息，從2019年末開始的一系列實(shí)地試驗(yàn)開始。